在一群国会议员试图破坏即将进行的投票后,协助死亡合法化的计划面临新的障碍。
议员们将于周五就这个高度敏感的问题进行投票。但周二晚间,来自各党派的7名议员支持阻止该计划在下议院通过。
他们支持一项修正案,“拒绝”对绝症成人(生命终结)法案的二读。修正案的文本引起了人们对通过私人议员法案(PMB)提出的计划的关注,该法案称“不允许对如此重要的问题进行充分的辩论和审查”。它还呼吁对姑息治疗的提供进行“独立评估”。
自由民主党议员穆尼拉·威尔逊(Munira Wilson)是该组织的一员,她说,关于协助死亡的立法提案将在议会通过的方式“完全不充分”。她说:“我对这样一个巨大的立法变化的过程或缺乏过程感到担忧。”这一要求也得到了工党议员安娜·迪克森、波莉·比灵顿、乔什·芬顿-格林和乌玛·库马兰以及保守党议员本·斯宾塞博士和约翰·拉蒙特的支持。
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提出该计划的工党议员金·利德比特表示,选择修正案“完全是议长的事”。但她补充说:“很明显,该修正案的目的是防止这个至关重要的问题被辩论。
“我相信国会将失败的责任如果不借此机会解决改革姗姗来迟,压倒性的公众支持。正如众议院领袖露西·鲍威尔所说,我的私人法案将至少有和其他立法一样多的时间进行辩论和审查。”
前下议院职员戴维•纳茨勒爵士(Sir David Natzler)也写信给利德比特,称公共部门预算“与政府法案一样,要经过同样的立法审查程序”。提交修正案的议员们表示,如果修正案被选中,那么将在周五的会议上进行投票,在对利德比特的法案进行投票之前。他们说,如果得到大多数议员的支持,那么就可以阻止该法案进入投票阶段。
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在其他地方,一位前首席大法官提出了担忧,他说,“没有人注意到细节”,即协助垂死的立法可能对法院系统产生的影响。2013年至2017年在英格兰和威尔士担任首席大法官的托马斯勋爵(Lord Thomas of Cwmgiedd)表示,“在我们原则上决定继续执行这些计划之前,确实应该了解相关过程和对法院系统的影响”。
该法案将赋予生命不足六个月的绝症患者选择结束生命的权力。每个病例都需要两名医生和一名法官签字。
托马斯勋爵在接受BBC广播4台的《今日》节目采访时表示:“在我看来,真正棘手的问题还没有得到解决,那就是法官该如何继续审理此案,因为这不可能是一种橡皮图章式的做法。”“必须有一个程序,通过这个程序,证据将被提交给法官,法官将需要帮助,需要官方律师或其他能够将证据提交给他的机构。”
他补充说:“据我所知,没有人对细节有所了解。当然,由于这是该法案不可分割的一部分,你不能说,‘好吧,看,这是以后要解决的问题’。在我看来,现在需要解决这个问题。”
国会议员将在周五的自由投票中就协助死亡问题发表意见,这意味着他们不会被自己的政党告知如何投票。卫生大臣韦斯·斯特里廷和司法大臣莎芭娜·马哈茂德等内阁部长都公开表示反对该法案。Keir Starmer没有表示他将如何投票,因为他不想给议员们“施加压力”。2015年,议员们就该问题进行了最后一次投票,首相投票赞成修改法律。
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